Parle-leur du Covid-19

Vivre dans un monde globalisé comme le nôtre rend impossible de cacher les nouvelles concernant le coronavirus, et de toute façon, il ne faut pas leur cacher un événement aussi complexe qui modifie leur mode de vie actuel.

Il ne faut pas leur cacher ce qui se passe, mais bien sûr il y a des manières plus ou moins appropriées de le faire. Les enfants, grands ou petits, doivent savoir ce qui se passe autour d’eux et être capables de comprendre sans pour autant être saturés d’informations inutiles. 

Comment faire ?

Choisissez le bon moment pour parler avec votre enfant

Évitez les distractions et trouvez un moment où vous avez une conversation naturelle sur la journée écoulée. Cela peut être sur le chemin d’un entraînement sportif ou lorsque vous allez chercher votre enfant à l’école. Pour parler du coronavirus, choisissez un moment de la journée où votre enfant peut se concentrer. Mais essayez que ce ne soit pas trop tard dans la journée. 

Soyez honnête : expliquez la vérité de la manière la plus adaptée à son âge

Les enfants ont le droit de connaître des informations vraies sur ce qui se passe dans le monde, mais les adultes ont aussi la responsabilité d’éviter qu’ils souffrent. Utilisez un langage adapté à leur âge, observez leurs réactions et soyez délicat avec leur niveau d’anxiété. Si vous n’avez pas de réponses à leurs questions, ne faites pas de suppositions. Profitez-en pour chercher les réponses ensemble. Les sites internet d’organisations internationales comme l’UNICEF et l’Organisation mondiale de la santé sont de bonnes sources d’information. Expliquez-lui qu’une partie des informations trouvées sur internet ne sont pas fiables, et qu’il vaut mieux faire confiance aux experts. 

Laissez votre enfant s’exprimer

Demandez à votre enfant ce qu’il sait du coronavirus et comment il se sent à ce sujet. Donnez-lui de nombreuses occasions de poser des questions et soyez prêt à y répondre, sans les orienter. L’idée est d’éviter de stimuler des fantasmes inquiétants.

Apprenez-lui à se protéger lui-même et ses amis

Une des meilleures façons de protéger les enfants du coronavirus et d’autres maladies est simplement de les encourager à se laver fréquemment les mains. Cela ne doit pas être une conversation alarmante. Essayez de chanter ensemble ou de danser pour que l’apprentissage soit amusant. Vous pouvez aussi lui apprendre à se couvrir la bouche avec le coude quand il tousse ou éternue, lui expliquer qu’il vaut mieux ne pas s’approcher trop près des personnes qui ont des symptômes, et lui demander de vous prévenir s’il commence à avoir de la fièvre, de la toux ou des difficultés à respirer.

Apportez-lui du réconfort

Lorsque nous voyons plein d’images inquiétantes à la télévision ou sur internet, nous pouvons avoir l’impression que la crise est partout. Il est possible que les enfants ne distinguent pas les images à l’écran de leur propre réalité et croient qu’ils sont en danger imminent. Aidez votre enfant à gérer son stress en lui offrant des occasions de jouer et de se détendre autant que possible. Gardez les routines et les horaires habituels, surtout au moment du coucher, ou essayez d’en créer une nouvelle si vous changez d’environnement. S’il y a une épidémie dans votre région, rappelez à votre enfant qu’il est peu probable qu’il attrape la maladie, que la plupart des personnes atteintes ne tombent pas gravement malades, et que de nombreux adultes travaillent sans relâche pour les protéger, lui et sa famille. Si votre enfant est malade, expliquez-lui qu’il doit rester à la maison ou à l’hôpital parce que c’est le plus sûr pour lui et ses amis. Rassurez-le en lui disant que vous savez que cela peut parfois être difficile (ou effrayant ou ennuyeux), mais que s’il suit les règles, tout le monde sera en sécurité. 

Gardez la conversation ouverte

Continuez à revenir sur cette conversation avec votre enfant. Utilisez les discussions sur le coronavirus comme une façon d’aider votre enfant à apprendre des choses sur son corps, comme la manière dont le système immunitaire combat les maladies. Parlez régulièrement avec votre enfant des actualités. Il est important de l’aider à réfléchir sur les informations qu’il entend. Posez-lui des questions comme : Que penses-tu de ces événements ? Comment penses-tu que ces choses arrivent ? Ce type de questions peut aussi ouvrir la porte à des conversations sur des sujets non liés aux actualités.

N’oubliez pas que le plus important est son bien-être, pas seulement physique, mais aussi psychologique. Certains enfants peuvent être plus susceptibles que d’autres à l’anxiété et au stress, c’est donc le rôle des parents de les apaiser dans ces situations.