Hygiène dentaire

Environ 2 % des enfants proches de l’âge de 2 ans ont déjà au moins une carie. À 3 ans, ce chiffre passe à 28 % et à 5 ans, il atteint 50 %.

Les parents ont souvent tendance à minimiser l’importance des caries sur les dents de lait, car celles-ci seront remplacées plus tard. C’est une erreur, car les caries sur les dents de lait peuvent entraîner des problèmes sur les dents permanentes et sur la santé bucco-dentaire en général.

Apprendre une bonne hygiène dentaire

Il est très important d’apprendre à votre enfant l’importance d’une bonne hygiène dentaire dès le plus jeune âge. Cela facilitera son attention portée à ses dents tout au long de sa vie. Cependant, même si l’enfant aime se brosser les dents, il ne faut jamais négliger cette tâche : les parents doivent toujours rester vigilants et superviser le brossage. Il est nécessaire d’éliminer la plaque dentaire, qui contient généralement des bactéries responsables des caries. Si vous remarquez des taches brunes ou blanches, cela peut être un signe de carie.

Le brossage

Dès que l’enfant a une dent, il faut l’aider à se brosser les dents deux fois par jour avec une petite quantité (de la taille d’un grain de riz) de dentifrice au fluor, à l’aide d’une brosse à dents spéciale pour enfants avec des poils souples qui ne blesseront pas ses gencives. Il existe des brosses conçues pour différents besoins selon l’âge de l’enfant ; une fois que vous comprenez cela, il est plus facile de choisir la brosse la plus adaptée aux besoins de votre enfant.

Le dentifrice

À partir de 3 ans, vous pouvez commencer à utiliser une petite quantité de dentifrice au fluor pour aider à prévenir les caries. Si votre enfant n’aime pas le goût du dentifrice, essayez une autre saveur ou utilisez simplement de l’eau. Apprenez-lui également à ne pas l’avaler, même si à cet âge il est encore trop jeune pour apprendre à se rincer la bouche et à cracher. Avaler trop de dentifrice au fluor peut provoquer des taches blanches ou brunes sur les dents définitives de l’enfant.

Le mouvement de brossage

On vous donnera toutes sortes de conseils sur le meilleur mouvement de brossage : de haut en bas, d’avant en arrière, ou en cercles. En réalité, la direction n’a pas d’importance. Ce qui compte, c’est de nettoyer soigneusement chaque dent : en haut, en bas, à l’intérieur et à l’extérieur. C’est là que l’enfant peut résister, car il se concentrera probablement uniquement sur les dents de devant qu’il peut voir. Soit dit en passant, les enfants ne peuvent pas se brosser les dents sans aide avant d’être plus grands, c’est-à-dire entre 6 et 8 ans. Assurez-vous de superviser ou de faire le brossage si nécessaire.

Le problème du sucre

En plus du brossage régulier avec la quantité appropriée de dentifrice, l’alimentation de l’enfant joue un rôle essentiel dans sa santé bucco-dentaire. Le sucre est l’ennemi numéro un, et plus il est présent dans le régime alimentaire, plus le risque de caries augmente. Les aliments contenant du sucre collant, comme les bonbons, les chewing-gums ou les fruits secs, peuvent être très nocifs pour les dents. Veillez toujours à ce que l’enfant se brosse les dents après avoir mangé des aliments sucrés. De plus, ne laissez pas votre enfant boire des liquides sucrés dans un gobelet pour bébé pendant de longues périodes.

Contrôle dentaire

Le pédiatre examinera les dents et les gencives de votre enfant pour s’assurer de leur bonne santé. En cas de problème, il pourra orienter l’enfant vers un dentiste pédiatrique ou un dentiste généraliste spécialisé dans les soins dentaires pour enfants. L’American Academy of Pediatrics et l’American Academy of Pediatric Dentistry recommandent que tous les enfants consultent un dentiste pédiatrique et établissent un “foyer dentaire” au cours de leur première année de vie.

Lors du contrôle dentaire, le dentiste vérifiera le bon développement et la santé des dents et des gencives, et donnera également des conseils aux parents sur la manière de faire face aux différentes situations d’hygiène. Parfois, les dentistes appliquent une solution de fluor pour offrir une protection supplémentaire contre les caries.