Le sommeil de l’enfant est l’un des sujets qui préoccupent le plus les parents et suscite le plus de controverses, car il existe différentes écoles de pensée sur ce qui est le mieux pour le bébé : dormir dans le lit avec maman et papa, ou bien dans son berceau et, si possible, dans sa propre chambre, afin de favoriser son autonomie et, d’une certaine manière, « protéger » l’intimité des parents.
Dormir avec les parents pendant l’allaitement
Pendant la période d’allaitement maternel, il est très probable que le plus confortable pour la maman et le bébé soit le cododo. Ainsi, le bébé peut téter à la demande sans que la maman ait à se lever.
De plus, l’instinct de survie du petit fait que, lorsque les bébés sont proches de leur mère, ils dorment plus calmement. Lorsque le bébé ne veut pas dormir, le mettre dans le lit des parents peut représenter une solution confortable pour ne pas avoir à se lever continuellement.
Cependant, si le bébé dort avec les parents, il faut prendre certaines précautions pour le protéger, surtout durant la première année, la solution idéale étant d’installer un berceau "sidecar" à côté du lit des parents. Par ailleurs, à partir de certains âges, il serait recommandé d’établir des habitudes de sommeil. Il convient de souligner, dans tous les cas, que lorsque la décision revient aux parents par conviction, le cododo est totalement respectable.
Conseils pour endormir le bébé.
- Gardez votre bébé calme et silencieux lorsque vous le nourrissez ou le changez pendant la nuit. Essayez de ne pas trop le stimuler ou le réveiller.
- Jouez avec le bébé pendant la journée. Parler et jouer avec votre bébé pendant la journée l’aidera à rester éveillé plus longtemps. Cela l’aidera à dormir plus longtemps la nuit.
- Mettez votre bébé au lit lorsqu’il est somnolent mais encore éveillé. Cela aidera votre bébé à apprendre à s’endormir seul dans son propre lit. Le tenir ou le bercer jusqu’à ce qu’il soit complètement endormi peut lui rendre difficile de se rendormir s’il se réveille la nuit.
- Attendez quelques minutes avant de répondre aux pleurs de votre enfant. Attendez de voir s’il peut s’endormir seul. S’il continue à pleurer, regardez ce qui ne va pas, mais n’allumez pas la lumière, ne jouez pas avec lui et ne le prenez pas dans vos bras. S’il est désespéré ou ne peut pas se calmer, réfléchissez à ce qui pourrait le déranger. Il est possible qu’il ait faim, qu’il ait mouillé ou sali sa couche, qu’il ait de la fièvre ou qu’il ne se sente pas bien.
Le bébé se réveille et pleure la nuit
Dans certains cas, le cododo n’est pas pratiqué par conviction familiale, mais parce que différentes circonstances ont conduit les parents à partager leur lit avec le bébé, et qu’ils ne peuvent pas revenir en arrière (ils amènent le bébé dans leur lit quand il pleure, l’enfant ne s’endort que dans le lit de ses parents...). Dans ces cas, l’enfant se réveille et pleure lorsqu’on essaie de le mettre dans son berceau.
Si c’est votre cas, la situation peut être corrigée en prenant quelques précautions :
- Placez le berceau dans votre chambre et considérez cette étape comme une phase intermédiaire pour le rendre indépendant avant de déplacer le berceau dans la chambre du bébé.
- Apprenez-lui à s’endormir seul : vous pouvez un peu câliner le petit dans votre chambre, mais quand il doit s’endormir, emmenez-le dans sa chambre. Pendant les premiers jours, il est recommandé de rester à ses côtés jusqu’à ce qu’il s’endorme et qu’il s’habitue à dormir seul.
Jeunes enfants et enfants d'âge préscolaire
Pour de nombreux parents, l’heure du coucher des tout-petits peut être le moment le plus difficile de la journée. Les enfants de cet âge résistent souvent à l’idée d’aller se coucher, surtout s’ils ont des frères et sœurs plus âgés encore éveillés. Suivez les conseils ci-dessous pour aider votre jeune enfant à adopter de bonnes habitudes de sommeil.
1- Mettez en place une routine calme avant le coucher pour aider votre enfant à comprendre qu’il sera bientôt l’heure de dormir. Profitez de ce moment pour lui lire une histoire, écouter de la musique douce ou lui donner un bain. Il peut être tentant de jouer avec votre enfant avant le coucher, mais les jeux actifs risquent de trop l'exciter et l'empêcher de s'endormir.
2- Soyez constant. L'heure du coucher doit être la même chaque soir. Cela aide votre enfant à savoir à quoi s'attendre et à instaurer une routine de sommeil saine.
3- Autorisez votre enfant à emmener un objet qu’il aime au lit chaque nuit. Cela peut être un ours en peluche, une couverture spéciale ou un autre jouet préféré. Ces objets aident souvent les enfants à s’endormir, surtout s’ils se réveillent pendant la nuit. Assurez-vous que l’objet soit sécurisé. Évitez les rubans, boutons et autres petites pièces pouvant présenter un risque d’étouffement. Les peluches remplies de billes ou de mousse peuvent aussi être dangereuses.
4- Assurez-vous que votre enfant soit à l’aise. Demandez-lui s’il veut un peu d’eau, laisser une lumière allumée ou garder la porte entrouverte. Essayez de répondre à ses besoins avant l’heure du coucher pour qu’il ne les utilise pas comme excuses pour retarder l'heure du dodo.
5- Ne laissez pas votre enfant dormir dans votre lit. Cela pourrait lui compliquer l'endormissement lorsqu’il devra dormir seul.
6- Ne retournez pas dans sa chambre chaque fois qu’il se plaint ou vous appelle. Essayez plutôt ce qui suit :
- Attendez quelques secondes avant de répondre et augmentez ce délai progressivement à chaque appel. Cela lui laissera une chance de s’endormir seul.
- Rassurez votre enfant en lui disant que vous êtes là s’il a besoin de vous. Si vous devez entrer dans la chambre, n’allumez pas la lumière, ne jouez pas avec lui et ne restez pas trop longtemps.
- Éloignez-vous un peu plus du lit à chaque fois que vous entrez dans la chambre, jusqu’à ce que vous puissiez le rassurer sans y entrer.
- Rappelez-lui à chaque appel que c’est l’heure de dormir.
Donnez-lui du temps. Aider un enfant à adopter de bonnes habitudes de sommeil peut être difficile, et il est normal d’être frustré quand un enfant vous empêche de dormir la nuit. Essayez de faire preuve de compréhension. Une réaction négative de la part d’un parent peut parfois aggraver les difficultés liées au sommeil.
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