Toutes les mères qui allaitent doivent apprendre à exprimer leur lait, car cela sera très utile pour surmonter les problèmes pouvant nuire au succès d’une bonne lactation.
Il existe plusieurs situations dans lesquelles on peut recourir à l’expression du lait, par exemple :
- Pour nourrir le nouveau-né prématuré ou de faible poids, qui n’est pas encore capable de téter directement au sein, et qui peut bénéficier des propriétés du lait maternel pour l’aider à récupérer et prendre du poids.
- Pour nourrir le bébé lorsque la mère reprend le travail.
- Lorsqu’elle doit s’éloigner temporairement du bébé pour un voyage, une maladie, une intervention nécessitant une hospitalisation, ou simplement pour s’absenter quelques heures lors d’une fête spéciale.
- Lorsqu’elle a besoin d’augmenter sa production ou le volume de lait.
- Pour soulager la congestion mammaire lorsque les seins sont trop remplis de lait (comme cela arrive souvent lors de la montée de lait).
- Pour éviter l’obstruction des conduits.
- Pour réussir l’expression du lait, il est important d’avoir des attentes réalistes. Par exemple, savoir que la capacité à exprimer le lait s’apprend, avec le temps et la pratique, on améliore la technique. La quantité de lait exprimée varie aussi selon plusieurs facteurs : le moment de la journée, l’habileté à exprimer, le confort du lieu où l’on exprime le lait, le calme, etc.
Il existe différentes techniques d’expression, chaque mère trouvera celle qui lui convient le mieux selon sa situation.
Techniques d’expression du lait
- Expression manuelle.
- Expression avec tire-lait manuel.
- Expression avec tire-lait électrique.
Expression manuelle
- Se laver les mains avec de l’eau et du savon.
- Masser doucement le sein en faisant des mouvements circulaires, cela stimule la montée de lait (on peut appliquer une compresse tiède quelques minutes avant pour faciliter l’écoulement du lait).
- Penchée vers l’avant, prendre le sein avec la main en plaçant le pouce au-dessus de l’aréole et l’index en dessous en formant un C.
- Pousser légèrement les doigts vers l’arrière (vers la paroi du sein) et presser en rapprochant le pouce et l’index, sans atteindre le bout du mamelon. Répéter de façon rythmée.
- Faire tourner la position des doigts pour vider tous les réservoirs. Le lait coule d’abord goutte à goutte puis en filet.
- Quand le lait cesse de couler, répéter les étapes avec l’autre sein.
Expression avec tire-lait manuel
Ce système permet d’exprimer le lait d’un sein à la fois, en exerçant une pression via un levier ou une poignée que la mère actionne pour contrôler l’aspiration. C’est un système économique et facile à utiliser.
Expression avec tire-lait électrique
Les tire-laits électriques sont motorisés. Il en existe de simples et de doubles.
Pour les tire-laits doubles, l’expression peut se faire simultanément sur les deux seins, réduisant ainsi le temps consacré à cette tâche. Ils sont idéaux pour les femmes qui doivent exprimer leur lait très fréquemment.
Ils peuvent aussi être utilisés pour n’exprimer qu’un seul sein.
Le tire-lait électrique simple a des caractéristiques similaires au double, mais ne peut être utilisé que sur un sein à la fois. Il est recommandé aux femmes qui n’ont pas besoin d’expressions fréquentes.
À prendre en compte
Le moment idéal pour exprimer le lait est généralement après la tétée. Par exemple, si la mère allaite son bébé d’un seul sein, elle peut exprimer le lait immédiatement du sein non utilisé. Si elle allaite des deux seins, il est conseillé d’attendre environ 20 minutes après la dernière tétée pour faciliter l’expression.
Les expressions peuvent être réunies dans un même récipient, quelle que soit la provenance du lait ou le moment de son extraction. Autrement dit, si un petit pot de lait exprimé est déjà dans le réfrigérateur – pas au congélateur – on peut y ajouter le lait exprimé à ce moment.
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