Signes de l’autisme : comportements que les parents doivent connaître
Le Trouble du Spectre de l’Autisme (TSA) apparaît généralement dans les premières années de vie, et un diagnostic précoce peut être crucial pour le développement à long terme de l’enfant.
Le Centre pour le Contrôle et la Prévention des Maladies du gouvernement des États-Unis explique les signes courants du TSA. Il est important de souligner que le fait qu’un enfant présente ces symptômes ne signifie pas nécessairement qu’il a le trouble.
Cependant, plus ces comportements sont présents, plus il faut y prêter attention et consulter un spécialiste pour déterminer si l’enfant est autiste ou non.
Autisme chez les enfants : 11 signes à identifier
Se frapper la tête
Comme partie de l’auto-stimulation, les enfants avec TSA peuvent développer un autre comportement répétitif, plus nuisible : se frapper la tête contre des surfaces.
Pour éviter ce comportement, il est utile de distraire les enfants avec un autre stimulus. La plupart du temps, il faut empêcher immédiatement que cette situation continue. Peu importe combien ils protestent, cela doit être fait car ils risquent de se blesser.
Applaudir
La plupart des enfants font cela pendant les premières années de vie. Jusqu’à 3 ans, applaudir de façon répétée est normal. Mais les enfants autistes continuent ce comportement après cette étape.
C’est une forme d’auto-stimulation, un type d’habitude que les enfants autistes ont quand il y a trop de stimulations dans l’environnement, auquel ils sont plus sensibles. Par conséquent, ils tendent à se concentrer sur une seule sensation.
Il existe d’autres comportements similaires, incluant des stimulations visuelles, tactiles, sonores, motrices, entre autres.
Crises sans raison
Tous les parents ont dû gérer des crises en public, des pleurs forts et des cris. La différence est que les enfants autistes font ces crises non pas par caprice, mais à cause de la surcharge de stimulations qu’ils vivent dans les lieux publics.
Et si les enfants ne cessent pas de pleurer ou crier même lorsqu’on leur donne ce qu’ils veulent, c’est un signal auquel les parents doivent être attentifs.
Agressivité extrême
Il est normal que les enfants se battent parfois violemment avec d’autres enfants ou avec leurs parents. Chez les autistes, ils font souvent pareil mais semblent en prendre plaisir.
Selon Raising Children, une organisation soutenue par le gouvernement australien, les enfants autistes peuvent attaquer ou être agressifs envers des adultes ou d’autres enfants pour les raisons suivantes :
- Ils ne comprennent pas ce qui se passe autour d’eux (les signaux non verbaux des autres).
- Ils ne peuvent pas communiquer leurs désirs ou besoins.
- Ils sont très anxieux ou tendus.
- Ils ont besoin de s’auto-stimuler à cause d’une surcharge sensorielle.
- Ils cherchent à fuir des situations stressantes.
Obsession pour les objets
Dans une vidéo d’Autism Family, on parle d’une obsession où les enfants versent des liquides d’une tasse à une autre, ce qui est commun chez les personnes autistes.
Tous les enfants aiment jouer avec des liquides, mais pour ceux qui vivent avec l’autisme, ce jeu peut devenir une obsession, ils peuvent le faire pendant des heures, selon le degré de leur condition.
S’énerver pour de petits changements
Les enfants autistes peuvent être stressés quand quelque chose dans leur routine change. Même le plus petit changement peut les mettre en colère et les rendre anxieux.
Éviter le contact visuel
Un des signes les plus connus de l’autisme est d’éviter le contact visuel. Chaque personne avec TSA a des raisons différentes pour l’éviter, mais cela semble être un signe commun à la plupart. Généralement, cela persiste toute la vie, même à l’âge adulte.
Manque de réponse
Quand les enfants ne répondent pas, les parents pensent souvent que leur enfant a des problèmes d’audition. Mais chez les enfants autistes, le manque de réponse est plutôt dû à leur distraction ou retrait.
Au contraire, les personnes autistes sont très sensibles aux bruits et perçoivent les stimulations sonores plus intensément que la plupart des gens. Cela rend plus difficile pour eux de filtrer les sons et de les différencier.
Marcher sur la pointe des pieds
Il est habituel que les petits essaient de marcher sur la pointe des pieds, comme un jeu. Mais il faut faire attention à la fréquence de ce comportement pour savoir s’il est normal ou s’il s’agit d’un symptôme d’autisme.
Manque de communication
Si l’enfant utilise peu de mots à partir de trois ans, cela peut être un signe d’autisme. Le manque de parole ne se manifeste pas toujours chez tous les enfants autistes, mais cela ne signifie pas qu’ils savent comment communiquer autrement.
Souvent, ils répètent constamment le même mot ou la même phrase pendant longtemps, non pas parce qu’ils apprennent, mais comme un acte obsessionnel.
Ne répond pas à son nom
Si l’enfant ne réagit pas quand on prononce son nom, à partir de 12 mois ou plus, cela peut indiquer un trouble autistique.
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